現在、日本での検索エンジンのシェアは、Yahoo！とGoogleとで二分されていると言っても過言ではありません。
では、それぞれの検索エンジンにはどのような特徴があるのでしょうか？
今回は外部要素におけるそれぞれの特徴について記述します。
まずは、Yahoo！の特徴です。
Yahoo！検索エンジンの最大の特徴は、Yahoo！カテゴリという独自のディレクトリを所有している点です。
Yahoo！が以前、ディレクトリ型の検索エンジンだったことに由来するものですが、現在でもその重要性はかなり高くなっています。
具体的に言うと、Yahoo！カテゴリに登録されているサイトが優先的に上位に表示されている傾向は今もなお変わっていません。また、Yahoo！カテゴリに直接アクセスするユーザーもまだ少なからず存在しています。
集客の観点からいうと、Yahoo！カテゴリの登録はできるのであれば実施すべきだと言えます。
次に、Googleの特徴です。
Googleは検索エンジンの業界において初めて、外部からのリンクを検索結果に反映させるアルゴリズムを採用しました。
他のサイトからたくさんリンクを受けているサイトは人気のあるサイトである、という判定基準を設けたのです。
例えて言うならば、民主主義にのっとった選挙のようなものです。
また、Googleは、PageRank（ページランク）という独自の評価基準を採用しています。それぞれのサイトを０から１０の１１段階で評価したもので、０が一番評価が低く、１０が一番高いという評価です。
評価基準は、やはり多くのサイトからリンクを受けているサイトが質の高いサイトと評価され、PageRankが高くなります。
また、PageRankの高いサイトからのリンクは低いサイトからのリンクより価値が高いと評価されます。質の良いサイトのリンク先はある程度質が高いものであるという発想に基づいています。
外部からのリンクの評価は、現在ではYahoo！のアルゴリズムにも採用されています。
GoogleにはYahoo！カテゴリのようなものは存在しませんので、Yahoo！と比べて外部リンクの重要性が大きいと言えます。